Publicado: 13 de Marzo de 2015
EL DESTETE DEL CACHORRO DE PERRO: SEIS PREGUNTAS CON
RESPUESTA
El destete del can ocurre entre las tres y las ocho semanas de vida, debe ser
gradual y acompañarse de comida nutritiva en papilla.
· ¿Qué es el destete de los cachorros de
perro?
El destete del cachorro de perro es el proceso gradual durante el cual la cría
canina lactante comienza el cambio en su alimentación: se disminuyen las tomas
de leche materna y empieza a introducirse una alimentación especial para
cachorros. "El destete del can implica la reducción gradual de la
dependencia del pequeño de la leche y cuidados de su madre", aclaran los
veterinarios de la Sociedad Contra la Crueldad Hacia los Animales.
· ¿Cuándo comienza?
A partir de las tres semanas de vida, los cachorros experimentan algunos
cambios que les conducen a una etapa nueva en su desarrollo. Los pequeños
comienzan a imitar los hábitos de su madre y se acercan con curiosidad a su
comedero del que tal vez picoteen un poco de comida. Desde que nacen, los
cambios externos e internos que sufren sus pequeños cuerpos preparan a los
perritos para el progresivo abandono de la leche. Su estómago, por ejemplo, se
agranda y aumenta así su capacidad de ingestión.
"El destete de los canes empieza alrededor de las tres o cuatro semanas de
vida y se completa sobre las siete u ocho semanas de edad", añaden estos
expertos. Esta fase es, en consecuencia, gradual, ya que se prolonga durante
semanas.
En ese periodo una loba o perra salvaje que viviera en libertad saldría a
recoger comida, cazar o buscar carroña. La loba masticaría los alimentos y los
regurgitaría de nuevo para alimentar a su camada. Con toda probabilidad, una
perra hará lo mismo con su comida. Es un nuevo estímulo para los cachorros, que
provocará que el instinto de succión que caracteriza a la lactancia desaparezca
de modo progresivo y que aparezcan, en su lugar, unos diminutos dientes de
leche.
· ¿Cuándo acaba?
Lo idóneo es que el destete se prolongue hasta las siete u ocho semanas de vida
de los pequeños canes. Para entonces, sus incipientes dientes de leche ya hacen
daño a la madre cuando succionan su pezón, por lo que la perra no tardará en
promover la entrada de sus hijos en el periodo de destete.
Sin embargo, es importante que se realice de una manera progresiva. Es
fundamental, por tanto, respetar el proceso natural del destete y no cortar la
lactancia canina de modo radical, ya que es uno de los momentos más importantes
en la vida de los cachorros. Los pequeños aprenden de su madre y de sus
hermanos importantes lecciones que les permitirán convertirse en perros sanos y
equilibrados.
También la madre sufre con un final no gradual de la lactancia de sus
cachorros. La mastitis, o inflamación de la mama, no es rara en las hembras que
destetan a sus cachorros. La hinchazón se produce por un estancamiento de la
leche, debido a la falta repentina de succión. Ante esta o cualquier otra
anormalidad en las mamas de la perra, hay que acudir sin demora al veterinario.
Además, este fin de la lactancia suele coincidir con la separación de los cachorros
de la madre, ya que no es frecuente que un único dueño críe a la familia
completa.
· ¿Cuáles son los primeros alimentos?
La hembra guiará de forma natural a sus hijos hacia el fin definitivo de su
fase de lactancia. Los perritos desarrollan la capacidad de lamer la comida que
obtienen masticada de su madre. Es el momento de introducir, entre toma y toma
de leche, un alimento de transición.
Al comienzo, el cambio puede consistir en una papilla preparada con pienso de
cachorro de alta calidad. La preparación es sencilla. Se ha de humedecer la
croqueta hasta conseguir imitar la textura del bolo de papilla que la madre
mastica y regurgita para sus hijos. La hidratación de la croqueta, sin embargo,
ha de realizarse con aportes de agua y nunca con leche, pues el alto contenido
en lactosa de la leche comercial provocará problemas digestivos en el cachorro,
como diarreas.
Tras esta primera fase de alimentación con papillas, se debe reducir de modo
paulatino la dilución de la croqueta, haciendo el alimento cada vez más sólido.
Esta operación permite a los pequeños empezar a morder la comida, al tiempo que
les procura un buen aporte de agua. Esto es algo que, por otra parte, nunca les
debe faltar ni a los cachorros ni a la madre: agua fresca y limpia.
· ¿Cómo vigilar a los cachorros?
Los perros son animales sociales, de manada. También los cachorros. Este
comportamiento social explica que, para animar a los pequeños a ingerir su
nuevo alimento sólido, suela funcionar dar de comer a todos los cachorros en el
mismo en plato. Los perritos, por instinto, compiten por la comida y se
estimulan mutuamente ante el nuevo reto que supone la comida sólida.
Vigilar el acceso de todos ellos a una cantidad suficiente de alimento es
importante. Muchas enfermedades de los canes pequeños en esta fase están
asociadas a una alimentación insuficiente.
· ¿Cómo preparar la papilla de transición?
La alimentación para cachorros es específica y viene etiquetada como tal.
Además, es muy importante que sea de buena calidad para que crezcan sanos y
fuertes.
Hay que cerciorarse de que se les ofrece un alimento atractivo propio de la
etapa de crecimiento que atraviesan y que facilite la transición del destete.
Se les estará asegurando, además, algo muy importante en este periodo: una
buena digestión. La capacidad digestiva del pequeño can está aún muy lejos de
las de un perro adulto. Y una dieta completa evita la aparición de cualquier
tipo de anorexia, muy dañina en esta fase del desarrollo.
El veterinario asesorará tanto en la fase final del destete, como en el
comienzo de la dieta seca del can, además de indicar cuál es, tras el destete
definitivo, el calendario de desparasitación y vacunas del pequeño peludo
amigo.
(publicado en eroskimascotas)